В семьдесят один год я наконец-то отправилась в круиз, о котором мечтала десятилетиями, — и каким-то образом влюбилась в очаровательного вдовца, сидевшего за соседним столиком.
Однако в последнюю ночь я последовала за ним на нижнюю палубу и обнаружила свой чемодан у чужой каюты.
Я ожидала вида на океан, спокойных ужинов и тихого отдыха.
Я не ожидала Ричарда.
Ему было семьдесят четыре, он был вдовой, остроумным и невероятно обаятельным.
В первый вечер он сидел за соседним столиком.
К третьему утру мы уже завтракали вместе.
К шестому дню я почувствовала то, чего не позволяла себе чувствовать с тех пор, как умер мой муж.
Надежду.
В наш последний вечер на борту Ричард заказал шампанское.
«За неожиданные вторые шансы», — сказал он, поднимая бокал.
Я улыбнулась.
Затем завибрировал его телефон.
В тот момент, когда он посмотрел на экран, выражение его лица изменилось.
«Я сейчас вернусь».
Он встал и ушёл.
Что-то в внезапном напряжении на его лице меня обеспокоило.
Поэтому, когда я увидел, как он исчез за лестницей, предназначенной только для экипажа, любопытство взяло верх.
Я последовал за ним.
Ричард спустился на нижнюю палубу и скрылся за углом.
И тут я это увидел.
Мой чемодан.
Он стоял снаружи каюты 018.
Я замер.
Всего час назад этот чемодан был заперт внутри моей каюты.
Я поспешил к нему.
Базовая бирка всё ещё была прикреплена.
Моё имя.
Номер моей каюты.
Всё.
«Ричард?»
Никакого ответа.
Я потянулся к двери каюты.
Она открылась.
В комнате было темно.
Потом я увидел что-то лежащее на кровати.
Мой красный шарф.
Рядом с ним лежала стопка фотографий.
Десятки фотографий.
Мои фотографии.
На борту корабля.
Завтрак.
Стою одна на балконе.
Некоторые снимки явно были сделаны ещё до того, как мы с Ричардом представились друг другу.
Мои руки задрожали.
Затем послышались шаги позади меня.
Я обернулась.
Ричард стоял в дверном проёме.
Его лицо побледнело.
«Тебе здесь не место».
Я указала на фотографии.
«Что это?»
Прежде чем он успел ответить, по кораблю внезапно раздался тревожный сигнал.
Ричард шагнул вперёд и схватил меня за руку.
«Мы должны уйти. Прямо сейчас».
Я вырвалась.
«Нет».
Я посмотрела ему прямо в глаза.
«Сначала ты расскажешь мне, что именно происходит».
