Но в их брачную ночь, снимая с неё свадебное платье, он увидел нечто ужасное.
Ему было шестьдесят пять.
Он уже давно смирился с мыслью, что проведёт старость в одиночестве: пять лет назад его жена умерла, и с тех пор он каждый вечер возвращался в пустой дом.
Всё изменилось однажды вечером, когда он навестил своего старого друга.
Там он увидел его молодую, незамужнюю дочь и сразу же влюбился.
Она была гораздо моложе его, но между ними быстро расцвело нечто, что невозможно было объяснить словами.
Они разговаривали часами, находя друг в друге тепло и понимание, которых им обоим так не хватало.
Вскоре их чувства стали очевидны: он глубоко влюбился в неё, а она — в него.
Однако отец девушки был против этого союза.
«Ты опозоришь семью!» — кричал он, запирая дочь.
Девушка писала письма, а мужчина ждал у ворот, надеясь хотя бы на один взгляд.
Их разлучили, запретив видеться, но их любовь не угасла.
Они боролись за право быть вместе и, несмотря на сопротивление, добились своего: свадьба состоялась.
Тот день был похож на праздник новой жизни.
Мужчина чувствовал себя молодым, а его невеста сияла от счастья.
Казалось, впереди ждёт только радость.
Но…
В их брачную ночь, осторожно расстёгивая её свадебное платье, он увидел нечто ужасное.
Под кружевом он заметил глубокие, свежие раны, пересекавшие её спину.
Мужчина застыл, не веря своим глазам.
Она отвернулась, и на её щеках блестели слёзы.
«Это отец», — прошептала она.
«Всё это время он бил меня… говорил, что я позор для него и нашей семьи…»
У старика сжалось всё внутри.
Сердце сдавило болью и яростью.
Он понял: все эти дни, пока они боролись за право быть вместе, она платила ужасную цену.
Он обнял её, стараясь не задеть раны, и тихо сказал:
«Теперь ты никогда больше не будешь одна.
Я сделаю всё, чтобы защитить тебя».
Эта ночь стала для него не началом счастливой семейной жизни, а клятвой: до конца своих дней он будет рядом с ней, никогда не позволяя никому снова причинить ей боль…