Сначала решили, что Наталья будет «скидываться» на торжество золовки, потом заявили, что она живёт за счёт мужа — в ответ получили чемодан, прощальный взгляд и исчезающую в зеркале машину.
— «Коля, ты серьёзно?» — удивлённо спросила Наталья, глядя на мужа, — «Ты хоть сам себя слышишь?»
— «Наташа, я уже дал обещание», — мрачно ответил Николай, — «Пожалуйста, не выставляй меня перед моей семьёй дураком.»
— «Но почему ты что-то пообещал за моей спиной?» — возмутилась Наталья, — «Особенно, когда эти деньги к тебе никак не относятся!»
— «Разве мы не семья?» — спросил Николай, — «Иногда ради семьи стоит отойти от своих принципов.»
— «Хватит манипуляций!» — воскликнула Наталья, взмахнув руками от раздражения, — «Как удобно распоряжаться чужим, прикрываясь семейными отношениями!»
— «Наташа, всего один раз, прошу тебя», — Николай умоляюще посмотрел на жену, — «Только один раз. Для меня это важно.»
Наталья колебалась. Она любила мужа и не хотела портить с ним отношения, но что-то в этой ситуации сильно её смущало.
Зазвонил телефон, и на экране высветилось имя золовки. Наталья подняла трубку.
— «Ну что, решила?» — поинтересовалась Катя, младшая сестра мужа, — «Сроки поджимают.»
— «Нет, пока обсуждаем», — ответила Наталья.
— «Что тут обсуждать?» — возмутилась Катя, — «Я вообще не понимаю, зачем Колька спрашивал у тебя разрешение!»
Всё, что говорила Катя дальше, Наталья слушала с удивлением на лице.
Николай содержания разговора не знал и мог лишь догадываться, но по лицу жены понял, что ничего хорошего его не ждёт.
— «Наталья, тебе надо проводить мастер-классы», — говорил Николай, когда жена хвасталась новым телефоном, — «Объясни мне, как это у тебя получается?»
— «Это секрет», — улыбнулась Наталья.
— «Настоящий талант», — заметил Николай.
— «На самом деле, Коля, это система», — начала объяснять Наталья, — «Я ставлю перед собой конкретную цель и терпеливо иду к ней.»
— «У меня никак не выходит», — признался мужчина, — «В теории понимаю, но на практике…»
Темой очередного разговора супругов снова стала редкая способность Натальи копить деньги.
Когда они были женаты год, они договорились, что оба будут вносить определённую сумму в общий бюджет, а оставшиеся деньги расходовать по своему усмотрению.
Подобная практика распространена во многих семьях.
Но у Николая почти никогда не оставалось лишних средств.
Он сам не мог понять, куда в очередной раз пропали деньги.
При этом оба зарабатывали почти одинаково.
Однако у Натальи время от времени появлялись дорогие покупки.
Недавно она купила сапоги из новой коллекции, раньше — брендовый плащ, теперь обновила телефон.
— «Если не секрет, на что будешь копить дальше?» — поинтересовался Николай.
— «На машину», — призналась Наталья.
От этого Николай даже поперхнулся своим кофе. Они сидели в кафе на обеде.
— «Ты серьёзно?» — удивлённо посмотрел он на жену.
— «А что тут такого?» — пожала плечами Наталья, — «Всё реально, если поставить цель.»
— «Ну что ж», — сказал Николай с оттенком зависти, — «Меня хоть иногда возишь? Или дальше на автобусах?»
— «Посмотрим», — со смехом ответила она.
С того разговора прошёл ещё год.
Однажды Николай сообщил жене, что вечером к ним в гости придёт его мать, Анна Сергеевна.
— «Скучала или по делу?» — уточнила Наталья.
— «Разговор у неё важный», — ответил Николай.
— «Значит, меня это не касается», — решила Наталья, — «После работы купи торт к чаю.»
Однако Наталья сильно ошиблась. Оказалось, что свекровь хотела обсудить вопрос с ними обоими.
— Катя собирается выйти замуж, — сообщила Анна Сергеевна.
— Отлично, — спокойно отозвалась Наталья, которая к золовке не испытывала теплых чувств.
— Мама, это замечательная новость, — более эмоционально сказал Николай, — А кто жених?
— Вы с ним обязательно познакомитесь, — заверила сына Анна Сергеевна,
— Мы решили устроить настоящую свадьбу, чтобы всё было как у людей. И для этого будем делить расходы с их семьей поровну.
— Справедливо, — заметила Наталья.
— У нас с мужем таких денег нет, — продолжила Анна Сергеевна, — Поэтому мы решили, что вся родня должна внести свою часть.
— Конечно, мама, никаких проблем, — ответил Николай, — Я могу выделить тысяч 20.
— Но это же совсем немного, — обиженно заметила Анна Сергеевна.
— Чем могу, — развёл руками Николай.
— А ты? — повернулась свекровь к невестке.
— А при чём я? — удивилась Наталья, — Это ваша дочь и сестра Коли. Я ни при чём.
— Но ты тоже часть семьи, — настаивала Анна Сергеевна.
— Извините, но у меня свои принципы, — твёрдо ответила Наталья, — Мы с Колей обошлись без свадьбы, и ничего. Я даже на свои деньги тогда не тратилась. Зачем мне платить за чужую свадьбу? Подарок молодым сделаю в конверте, и всё.
Анна Сергеевна обиженно поджала губы.
— Ну и жадная же ты, — прошипела свекровь.
— Не жадная, а практичная, — спокойно сказала Наталья, — У меня есть свои планы на свои деньги.
Анна Сергеевна ушла обиженной.
— Зачем ты так резко с мамой? — осторожно спросил Николай.
— Коля, ты знаешь моё отношение к деньгам, — ответила Наталья, — Свадьба в наше время — это пустая трата денег. Если кто-то хочет побаловать своё эго, пусть делает это за свой счёт.
Наталья думала, что тема закрыта. Но оказалось, что это было только начало.
Через неделю золовка Катя позвонила Наталье напрямую.
— Мы решили, что вы с Николаем полностью оплатите свадьбу, — заявила она.
— Это почему вдруг? — удивилась Наталья.
— Потому что у вас есть такая возможность, — продолжала Катя, — Моя подруга работает в автосалоне и видела, как ты недавно смотрела себе машину.
— Ну ладно, — ответила Наталья, — А тебе какое дело?
— Потому что моя свадьба важнее твоих прихотей! — заявила Катя, — Это значимое, судьбоносное событие.
— Катя, мне всё равно на твоё событие, — честно сказала Наталья, — Мои планы и желания для меня важнее. Понятно?
— Посмотрим! — не сдавалась Катя, но Наталья уже отключилась.
Вечером она рассказала мужу о телефонном разговоре с его сестрой.
— Твоя младшая совсем забыла границы, — заметила Наталья, — Говорила так, будто я ей что-то должна.
— Её можно понять, — осторожно сказал Николай, — Это важное событие. Она волнуется и хочет, чтобы всё прошло идеально.
— Желаю удачи! — решительно заявила Наталья, — Хотят свадьбу — пусть сами копят и зарабатывают, а не напрягают других.
Николай тогда промолчал.
На следующий день Наталье позвонила свекровь.
— Что это за эгоизм? — начала Анна Сергеевна. — Вы обязаны дать деньги на свадьбу Кати. Машина подождёт.
— Может, Николай вам что-то должен, но я точно нет, — прямо и резко ответила Наталья.
— Как ты смеешь отказывать? — возмутилась свекровь.
— Спокойно смею, — сказала Наталья и закончила разговор.
Вечером Николай снова попытался обсудить с женой вопрос денег.
— Наташ, может, всё-таки пойдём им навстречу? — сказал он, — Это же не чужие люди…
— Коля, мои родители ничего не требуют! — возмутилась Наталья, — Почему твоя семья решила, что я им что-то должна? Нет, это окончательно.
Николай снова промолчал.
Анна Сергеевна, поняв, что с невесткой договориться невозможно, сосредоточила усилия на Николае.
Теперь он почти каждый вечер ездил на «семейные советы», а Наталья лишь крутила глазами и насмешливо покачивала головой.
«Ты правда думаешь, что тебе удастся меня сломать?» — смеялась Наталья. «Вот уж надоедливые тли!»
Николай старался как можно быстрее свернуть эту тему.
Но однажды он признался жене, что согласился выделить деньги на свадьбу.
«Коля, ты серьёзно?» — удивленно смотрела на мужа Наталья, не узнавая его, — «Ты хоть сам себя слышишь?»
«Наташа, я уже дал обещание», — мрачно ответил Николай. — «Пожалуйста, не выставляй меня перед семьёй в дурном свете».
«Но почему ты что-то пообещал за моей спиной?» — возмутилась Наталья. — «Тем более, эти деньги к тебе вообще никакого отношения не имеют!»
«Разве мы не семья?» — спросил Николай. — «Иногда ради отношений приходится отказываться от своих принципов».
Николаю почти удалось убедить Наталью согласиться, если бы не вмешался звонок Кати.
«О чём тут вообще говорить?» — раздражённо воскликнула Катя. — «Я не понимаю, почему Колька решил у тебя спрашивать разрешение! Ты живёшь за его счёт, он тебе всё покупает, балует тебя. А для сестры что? Должен прижимать?»
«Простите, за чей счёт я живу?» — переспросила Наталья и включила громкую связь.
«За счёт моего брата!» — заявила Катя. — «Ты ни копейки не вносишь в семейный бюджет. Он тебе то плащ купит, то сапоги, то телефон. А теперь ещё на машину раскрутил. А для сестры ноль?»
«Откуда у тебя такие сведения?» — поинтересовалась Наталья.
«Коля сам рассказал», — выпалила Катя. — «И накопления ваши тоже с его денег. Так что тебя вообще никто не спрашивает. Колю эти деньги отдадут мне. А ты можешь даже на свадьбу не приходить!»
После разговора Наталья посмотрела на мужа с вопросительным взглядом, а он побледнел до белизны потолка.
«Вот так, значит?» — с обидой спросила она. — «Оказывается, ты у нас добытчик, кормилец и благодетель?»
«Наташа, дай мне объяснить…»
«Не нужно объяснений, мне и так всё ясно», — сказала Наталья.
Она села на диван и начала просматривать бумаги.
«Что ищешь?» — спросил Николай.
«Квартиру для себя», — ответила Наталья. — «Я ухожу от тебя!»
«Давай без резких действий», — пытался её успокоить муж, но Наталья не слушала.
В тот же вечер она собрала вещи и ушла.
Николай оставался до конца месяца, так как плата за жильё уже внесена, а потом был вынужден вернуться к родителям.
Катя плакала, а мать сыпала упрёками.
Не удалось собрать необходимую сумму на свадьбу.
Из-за этого молодые поругались и в итоге расстались.
В личной жизни Кати царила неразбериха, а свекровь винит в этом «жадную» бывшую невестку.
Николай молчал.
Он и Наталья развелись заочно.
Анна Сергеевна пыталась давить на теперь уже бывшую невестку по поводу совместного имущества.
«Никаких таких вещей нет», — ответила Наталья.
«А машина?» — возмутилась свекровь.
«Я только собиралась её купить», — сообщила Наталья. — «После нашего развода с Колей».
Вскоре Николай увидел бывшую жену за рулём новенького автомобиля.
Сам же Николай шёл по улице и пытался вспомнить, куда снова пропали все деньги.
До следующей зарплаты оставалась ещё неделя.
