Ты когда-нибудь чувствовала, что что-то не так?
Я игнорировала свои подозрения целыми неделями.
Мой муж, Эрик, говорил, что начал бегать каждое утро, и я верила ему.
Но однажды утром меня охватила любопытство, и я решила проследить за ним.
То, что я обнаружила, перевернуло мой мир.
Мой муж Эрик начал свои утренние пробежки около месяца назад.
Сначала я считала это отличным – он всегда работает долго в своем бизнесе, и я знала, что у него редко бывает время для себя.
Я даже гордилась им. Ведь разве это не то, что мы всегда советуем нашим супругам?
Заботиться о себе?
Мы с Эриком женаты 14 лет.
У нас двое мальчиков – Макс, которому 13, и маленький Стюарт, которому только что исполнилось 8.
На первый взгляд, мы были как семья из книги.
Эрик владел маленьким, но успешным бизнесом, и хотя мы не купались в деньгах, мы жили комфортно.
Я работаю неполный рабочий день в местной бутике, и большую часть свободного времени я провожу, занимаясь домашними делами и заботясь о мальчиках.
Жизнь была хороша – или так я думала. Но потом я начала замечать некоторые… странности.
Во-первых, Макс постоянно спрашивал Эрика, может ли он присоединиться к нему на утренние пробежки.
Макс всегда восхищался своим отцом, и мысль о том, чтобы провести время вместе за бегом, казалась само собой разумеющимся.
Но Эрик всегда отказывал ему.
Не просто сказав: «Может быть, в следующий раз, сынок», а решительно и почти грубо: «НЕТ, МАКС. Я ХОЧУ БЕЖАТЬ ОДИН.»
«Я просто хочу провести время с тобой, пап», — умолял Макс однажды утром, с большими, полными надежды глазами.
Отчаяние в его голосе заставило мое сердце сжаться.
Челюсть Эрика напряглась. «Не сейчас, Макс», — сказал он.
Я до сих пор помню растерянное лицо Макаса, когда Эрик сказал это впервые.
«Почему я не могу пойти с тобой, пап?» — спросил он.
Эрик погладил его по волосам и что-то пробормотал о том, что ему нужно побегать, чтобы «освободить голову».
Тогда я не думала об этом, но теперь, оглядываясь назад, мне жаль, что я не прислушалась.
Той ночью я внимательно наблюдала за Эриком. Он был отстранён и рассеян.
Когда я попыталась прикоснуться к его руке, он вздрогнул… что-то, чего он никогда не делал за 14 лет брака.
«Все в порядке?» — спросила я.
Он улыбнулся, но улыбка не достигла его глаз. «Все в порядке.»
Ложь, такая гладкая, такая отработанная, что у меня побежали мурашки по спине.
Через несколько дней я начала замечать еще «другие» вещи.
Его спортивная одежда, которая обычно валялась дома, была странно чистой.
Его кроссовки, которые должны были быть изношенными и поцарапанными от всех этих «пробежек», выглядели почти как новые.
«Что-то не так», — кричал голос внутри меня.
«Что-то очень-очень не так, Анна».
Моё интуитивное чувство шептало, что что-то не сходится.
Но вместо того, чтобы сразу спросить Эрика, я решила понаблюдать за ним.
Я не могла даже представить, как сильно изменится мой мир.
Однажды утром я встала рано, стараясь не разбудить мальчиков.
Я встала у окна и наблюдала, как Эрик завязывает свои идеальные кроссовки и берёт бутылку с водой.
«Ты идёшь бегать?» — спросила я невзначай, опершись на дверной косяк, мой голос был нарочно лёгким.
«Да», — сказал он, не глядя на меня. Холод в его тоне был несомненно ощутим.
Я подарила ему маленькую улыбку, хотя мой живот сводило от волнения.
«Будь осторожен», — прошептала я. Он кивнул и ушёл, не оглядываясь.
Я подождала несколько минут, прежде чем схватила свои ключи от машины и последовала за ним.
Мои руки слегка дрожали на руле. «Что я тут делаю?» — кричала рациональная часть моего разума.
«Это не я. Я не тот тип женщины, который следует за своим мужем».
Но что-то глубинное и первобытное влекло меня вперёд.
Сначала всё казалось нормальным.
Он бегал по улице, его темп был ровным и непримечательным.
Я держалась достаточно далеко, чтобы он меня не заметил.
Я чувствовала себя виноватой, но у меня не было выбора. После двух кварталов он замедлил шаг.
Затем он свернул на тихую жилую улицу.
Тут стало СТРАННО.
Эрик остановился перед скромным голубым домом — ничего особенного, но ухоженный.
Он огляделся, как будто хотел убедиться, что никто не наблюдает, затем вытащил ключ из кармана и вошёл в дом.
Я сидела в машине, ПОЛНОСТЬЮ ЗАСТЫВШЕЕ.
«Что за чертовщина?» — прошептала я себе, холодок расползался по венам.
Через несколько мгновений я вышла из машины и тихо направилась к дому.
Я чувствовала себя глупо, как какая-то аматор-детектив, но мне нужно было узнать, что происходит.
Мой разум гудел от тысячи мыслей, каждая из которых была всё более пугающей, чем предыдущая.
Я подглядела в окно, и мой живот упал в колени.
Вот он — мой муж — в объятиях НЕЕ.
Люси. Его новая секретарша. Женщина, которую я приглашала к нам домой. Женщина, которой я доверяла.
Я молча наблюдала в ужасе, как они целовались и смеялись, как два человека, не имеющие забот на свете.
Их близость была лёгкой и доверительной… как будто это не новая интрижка.
Это было что-то, что длилось уже давно.
Мои руки дрожали, когда я достала телефон и сделала несколько снимков их.
Предательство жгло меня, как кислота.
Вспышки воспоминаний: наш свадебный день, рождения наших сыновей, тихие моменты общего смеха.
Я хотела закричать, вломиться внутрь и потребовать объяснений.
Но я заставила себя сохранять спокойствие и поспешила обратно к машине.
«Ещё нет», — сказала я себе. «Ещё нет, Анна. Сейчас не время для конфронтации».
Мои руки дрожали, и моё лицо пылало от ярости.
Я не могла перестать представлять себе снова и снова то, что я увидела — как он её касался, как он на неё смотрел… как они оба… о боже.
«Четырнадцать лет», — подумала я. «Четырнадцать лет сведены к этому моменту предательства».
Но я не сломаюсь.
Если Эрик хотел меня обмануть, я убедилась бы, что он будет жалеть об этом… ОЧЕНЬ СИЛЬНО.
Мои руки дрожали, когда я остановилась и зашла в маленький копировальный центр, фотографии прожигали дыру в галерее моего телефона.
Мужчина за прилавком встретил меня вежливой улыбкой, но я едва смогла кивнуть в ответ.
«Вы можете это распечатать?» — спросила я, протягивая ему телефон через стол.
Он быстро взглянул на фотографии, его брови слегка приподнялись, но он не сказал ни слова.
Он просто кивнул и принялся за работу.
Каждый щелчок принтера звучал как пуля мести.
Мое сердце колотилось, когда фотографии начали выходить, живые и мучительные.
Я смотрела на блестящие отпечатки, ярость заполнила меня, как огонь.
«Он думает, что может так со мной поступить? С нашей семьей?» — думала я.
Когда мужчина передал мне стопку фотографий, мой захват был спокойным, а решимость непоколебимой.
«Спасибо», — сказала я коротко и убрала отпечатки в сумку.
Когда я выходила из магазина, не смогла сдержать кривую улыбку.
«Этому будет больно, Эрик. И ты заслуживаешь каждую секунду этого».
Я взяла фотографии, которые сделала, и направилась прямо в его офис.
Я не была тонкой. Я вошла, игнорируя испуганные взгляды его сотрудников, и начала прикреплять копии фотографий на каждом столе.
Каждое фото имело подпись, написанную жирным красным:
«ТАК МОЖНО ПОЛУЧИТЬ ПОВЫШЕНИЕ В ЭТОЙ КОМПАНИИ!»
«Посмотри на своего идеального начальника», — прошептала я тихо себе под нос.
«Посмотри на мужчину, которого ты уважаешь. Он сейчас в ее доме!»
Тяжелое дыхание наполнило комнату, когда люди уставились на фотографии, их шепоты становились громче с каждой секундой.
Я видела шок, отвращение и недоумение на их лицах.
Некоторые отвернулись.
Некоторые застигнуты врасплох стояли, как окаменевшие. А некоторые начали шептаться.
Через десять минут я услышала, как дверь распахнулась с громким грохотом, и вот он — Эрик, его лицо покраснело от ярости.
«Анна, что, черт возьми, ты тут творишь?»
«О, не притворяйся глупым», — сказала я, скрестив руки.
«Твои сотрудники заслуживают знать, с каким начальником они работают. С каким мужем ты».
Его глаза быстро скользнули к фотографиям, и на мгновение он выглядел панически.
Уверенный в себе мужчина из синего дома исчез.
Теперь он выглядел как ребенок, пойманный на лжи.
Но потом он взял себя в руки, его голос стал опасно тихим. «Нам нужно поговорить. Сейчас».
Я улыбнулась, бросила ему ключи от машины. «О, это нам точно нужно».
Мы спорили всю дорогу домой.
«Ты не имела права…», — начал Эрик, его голос был отчаянным.
«Не имела права? Ты не имел права разрушать нашу семью.
Что ты вообще думал, Эрик? Ты вообще думал о Максе и Стюарте?»
Слезы подступали к глазам, но я сдерживалась.
Я не собиралась делать ему одолжение и показывать, как ломаюсь.
«Так не должно было быть», — пробормотал он, крепко сжимая руль, так что его костяшки побелели.
«Что не должно было быть?» — закричала я.
«Лжущий, изменяющий муж? Отец, который предает свою семью?»
„Нет, Анна –“
„А как же должно быть, Эрик?
Ты изменяешь мне, лжешь нашим детям и крадучись проводишь время с секретаршей, но эй, главное, чтобы ты был счастлив, да?
Ты можешь делать, что хочешь… просто потому что ты мужчина, да?“
Легкое ощущение стыда покрывало его лицо.
На мгновение я увидела мужчину, за которого вышла замуж – мужчину, который когда-то смотрел на меня, как будто я была его целым миром.
Он не ответил. Тишина была оглушающей.
Когда мы вернулись домой, я собрала свои вещи и заперлась в спальне, игнорируя его просьбы поговорить.
Каждый стук в дверь казался очередным предательством.
Я еще не была готова слушать… еще нет. Не когда весь мой мир только что разрушился на тысячу частей.
Я отказалась говорить с ним после этого. А в следующие дни бизнес Эрика пошел ко дну.
Когда слухи о его свидании с секретаршей стали публичными, сотрудники начали массово увольняться.
Никто не хотел работать на мужчину, который поддерживал любовниц вместо заработка.
Каждое увольнение было еще одним гвоздем в крышку гроба его профессиональной репутации.
Через неделю я подала на развод.
Документы казались освобождением – каждая подпись была шагом к исцелению.
Когда я рассказала об этом мальчикам, Макс долго молчал.
Тишина была тяжелой, полной разочарования и путаницы.
Наконец, он поднял глаза, его глаза были полны боли, которую не должен был испытать 13-летний мальчик.
„Я всегда думал, что папа – герой“, тихо сказал он. „Наверное, я ошибался.“
Эти слова разбили что-то во мне.
Не из-за Эрика, а из-за невинности, которую потерял мой сын.
Услышать эти слова было больно, но я знала, что поступила правильно.
Когда я последний раз увидела Эрика, он выглядел как тень самого себя.
Его бизнес исчез, его репутация была разрушена, а Люси?
Она ушла от него к кому-то с большим банковским счетом.
Тот уверенный в себе мужчина, который раньше шагал по жизни, исчез.
Вместо него был сломленный, отчаявшийся чужой человек.
„Анна“, умолял он на улице. „Я совершил ошибку. Пожалуйста… мы можем все исправить?“
Наглость. Абсолютная наглость этой просьбы.
Я долго смотрела на него, позволяя его словам повиснуть в воздухе.
Каждое воспоминание о нашем браке – и хорошее, и плохое – вспыхивало, как старый фильм, в моей голове.
Затем я улыбнулась… холодной, пустой улыбкой, которая не достигала моих глаз.
„Знаешь, Эрик, ты был прав в одном.
Бег действительно очищает голову.“
И с этими словами я повернулась и пошла к своей новой квартире, оставив его с тем хаосом, который он устроил.