Годы бесплодия привели нас к Сэму, нашему драгоценному трехлетнему мальчику с океанскими глазами.
Но когда мой муж в первый раз купал его, он вдруг выбежал и закричал: «Нам нужно его вернуть!»
Его крик не имел смысла – пока я не заметила знакомое родимое пятно на ноге Сэма.
Я не ожидала, что усыновление нашего сына так глубоко потрясет мой брак.
Оглядываясь назад, я теперь понимаю, что некоторые подарки связаны с сердечной болью, как если бы сама судьба иногда имела странное чувство времени.
По пути в офис по усыновлению я нервно держала маленький синий свитер, который я купила для Сэма.
Марк, мой муж, подарил мне успокаивающую улыбку, хотя его белые костяшки, крепко держащие руль, рассказывали другую историю.
«Мы так долго этого ждали,» прошептала я, гладя свитер и надеясь на подтверждение.
Пока я заполняла бесконечные бумаги и переживала трудные домашние визиты, Марк сосредоточился на построении своего бизнеса.
Затем я нашла Сэма – малыша с глазами, как небо, оставленного матерью, но с улыбкой, которая растопила мое сердце.
Когда я показала Марку фото Сэма, он посмотрел на него при мягком свете планшета, и сияющая улыбка и голубые глаза мальчика наполнили нас обоих надеждой.
«Он выглядит как замечательный ребенок,» сказал Марк. «Эти глаза – что-то особенное.»
В тот момент наша будущность казалась ясной. Сэм был нашим мальчиком.
Встретиться с Сэмом лично было все, о чем мы мечтали.
Когда я присела рядом с ним в игровой комнате офиса по усыновлению, и он протянул мне красный строительный блок, эта маленькая жест была началом вечности.
По дороге домой он держал плюшевого слона, которого мы ему подарили, и издавал время от времени звуки трубы, которые заставляли Марка смеяться.
Все казалось хорошо – до того момента, когда паническая реакция Марка той ночью разрушила мир.
Он выскочил из ванной, бледный и отчаянный.
«Нам нужно вернуть его,» — сказал он дрожащим голосом.
У меня тяжело сжалось сердце.
«Почему ты говоришь такое?» — спросила я в отчаянии.
Я только что распаковала вещи Сэма и чувствовала, как весь мой мир рушится.
Марк не ответил прямо, что-то бормотал о ошибке, которую он не мог исправить.
Отчаянно ища ответы, я вбежала в ванную и нашла Сэма, который, хотя и был в замешательстве, сидел спокойно в ванной и держал своего слона.
Тогда я это заметила: родинка на его левой ноге, такая же, как у Марка.
Необыкновенное осознание охватило меня, пока я помогала Сэму закончить его купание — с каждым взглядом на него я обнаруживала новые черты того человека, с которым я была замужем.
Той ночью я спросила Марка, но он отмахнулся, засмеявшись.
Но когда дни шли, и его молчание только росло, я взяла дело в свои руки.
ДНК-тест подтвердил то, что я подозревала: Марк был биологическим отцом Сэма.
Когда я, наконец, с ним поговорила, его голос задрожал от стыда.
Он признался, что был пьян и имел мимолетный роман много лет назад, до того как мы усыновили Сэма.
Вина, как он признался, вернулась с полной силой, когда он увидел родинку Сэма.
«Ты знал это, как только увидел его,» — сказала я холодно.
«Вот почему ты впал в панику.»
В тот момент я поняла, что так дальше продолжаться не может.
Я обратилась за юридической консультацией и узнала, что как юридическая приемная мать Сэма, я имею родительские права, даже если Марк был биологически связан с ним.
С решимостью я подала на развод и на исключительное право опеки.
Марк не возразил, потому что знал, что он предал нас обоих.
После этого Сэм и я нашли жизнь, полную смеха и любви, хотя он иногда спрашивал, почему папа больше не живет с нами.
Я объяснила ему правду, как могла мягко:
«Иногда взрослые делают ошибки, но это не значит, что они тебя не любят.»
Прошли годы с того трудного периода, и Сэм стал замечательным молодым человеком.
Марк время от времени отправляет поздравления с днем рождения и письма по электронной почте, но остается на расстоянии — его решение, не наше.
Когда люди спрашивают меня, жалею ли я о том, что не ушла в тот день, я качаю головой.
Сэм — мой сын, настолько же, как если бы он был моей собственной плотью и кровью.
Любовь никогда не бывает легкой, но она всегда выбор — и я выбрала его.
Он навсегда мой, до того дня, когда он сам найдет кого-то, кого он назовет семьей.»