Встреча с Джейсоном, моим школьным увлечением, в шикарном ресторане казалась сценой из романтической комедии.
Но вечер быстро превратился из сказочного в странный, когда его очаровательная маска начала спадать, и я увидела в нем сторону, которую никогда не ожидала.
Мальчик, которым я когда-то восхищалась, исчез, уступив место человеку, которого я не узнавала.
Привет, меня зовут Эмма, мне 35 лет, и моя история берет начало еще с подростковых лет.
Тогда я была тихой девушкой, увлеченной книгами, проводящей больше времени за романами, чем в общении с людьми.
Моя влюбленность в Джейсона, золотого мальчика школы, была тайной, спрятанной за моими очками и застенчивостью.
Он был красив, популярен и звездой футбольной команды – парнем, у которого, казалось, было все.
«Эмма, просто поговори с ним!», – подталкивала меня моя лучшая подруга Сара каждый раз, когда Джейсон проходил мимо.
Я краснела и пряталась за книгами. «Сара, он слишком хорош для меня. Я просто… я».
«Ты замечательная. Ему повезло бы с тобой», – настаивала она.
Но я лишь качала головой, убежденная, что Джейсон даже не подозревает о моем существовании.
Прошли годы, и я изменилась.
Я сменила очки на линзы, брекеты – на идеальную улыбку, а застенчивая девочка из библиотеки превратилась в успешного специалиста по маркетингу с модным гардеробом и жизнью, которую я любила.
А потом, как гром среди ясного неба, когда я выбирала авокадо в супермаркете, знакомый голос произнес мое имя.
«Эмма? Это ты?»
Я обернулась и увидела Джейсона – немного постаревшего, но все еще невероятно привлекательного.
Его глаза расширились от удивления, когда он меня разглядывал. «Вау, ты потрясающе выглядишь».
Мы немного поболтали, обменялись любезностями, и прежде чем я осознала, он пригласил меня на ужин.
Джейсон, мой школьный кумир, наконец-то позвал меня на свидание! Как я могла отказаться?
Через несколько дней мы встретились в изысканном ресторане.
Место было элегантным, и я была впечатлена его выбором.
Но по мере того, как вечер продолжался, становилось очевидно, что Джейсон с тех пор, как мы окончили школу, почти не изменился.
Он провёл весь вечер, нахваливая свои славные дни на футбольном поле и ежемесячные встречи со старыми товарищами по команде, словно прошлое было единственным, что его определяло.
По мере того как вечер затягивался, я ощущала всё большую отстранённость.
Пока я двигалась вперёд, Джейсон словно застрял во времени, снова и снова проживая свои школьные годы.
Когда он спросил меня о моих любимых воспоминаниях, я только смущённо рассмеялась.
Моя школьная жизнь состояла из книг, а не футбольных чемпионатов.
Но во время десерта вечер принял неприятный оборот.
Когда я вернулась из ванной, я заметила, что Джейсон что-то делает с моим тарелкой.
Прежде чем я успела что-то сказать, он хитро улыбнулся и положил на моё блюдо волос.
„Смотри“, – прошептал он, подозвал официантку и устроил настоящее представление из-за „волоса“ в еде.
Я была в ужасе, когда Джейсон начал раздувать ситуацию и потребовал, чтобы нам не пришлось платить за ужин.
Когда мы вышли из ресторана, Джейсон улыбался во весь рот.
„Вот так это делается“, – сказал он.
„Зачем платить, если можно поесть бесплатно?“
Я натянуто улыбнулась, поражённая его наглостью.
А потом он как бы между делом упомянул, что до сих пор работает промоутером – тем же, кем был ещё в старшей школе.
„В следующий раз платишь ты, потому что сегодня я всё уладил“, – добавил он, даже не осознавая, насколько отвратительно для меня было всё это.
Когда мы прощались, я пообещала ему, что скоро позвоню, хотя уже знала, что никогда этого не сделаю.
Тот Джейсон, которым я когда-то восхищалась, застрял в бесконечной петле, полагаясь на дешёвые уловки, чтобы прожить день, в то время как я продолжала двигаться вперёд.
Я рассмеялась от абсурдности ситуации, когда ехала домой, и сразу же заблокировала его номер.
На следующий день мне не терпелось рассказать эту нелепую историю своей подруге и коллеге Мии.
Она тоже не могла в это поверить.
„Он ЧТО сделал?“ – спросила она, широко раскрыв глаза от удивления.
„Да. Не могу поверить, что когда-то была в него влюблена“, – сказала я, смеясь.
Мия покачала головой и рассмеялась вместе со мной.
„Зато у тебя теперь есть отличная история“, – сказала она.
„Да“, – улыбнулась я.
„И напоминание о том, что люди, которыми мы восхищались в юности, иногда оказываются совсем не такими, как мы их себе представляли.“
Всё это дало мне ощущение завершённости.
Мой подростковый кумир больше не имел надо мной власти.
Я была свободна, чтобы принять себя такой, какой стала – уверенной и счастливой в своей жизни.
В тот вечер, наслаждаясь бокалом вина, я чувствовала удовлетворение.
Моя история всё ещё продолжалась, и я была готова писать следующую главу – без Джейсона.