Это началось как обычный вечер.
Я только что вернулась с работы, когда заметила посылку, лежащую на пороге.
Она была адресована моему парню, Алексу.
Его еще не было дома, и любопытство взяло верх.
Мы часто открывали почту друг друга, поэтому я не раздумывая вскрыла коробку.
То, что я обнаружила внутри, заставило мое сердце замереть.
В коробке лежала изящная кружевная свадебная фата, пара золотых обручальных колец и записка, написанная от руки: **«Не могу дождаться, когда наконец стану твоей. Считаю дни. С любовью, Рэйчел.»**
Моё дыхание перехватило.
Руки задрожали, когда я перечитывала записку, надеясь – молясь – что я ошиблась.
Но вот она, передо мной, ясная, как день.
Алекс, мой парень, с которым мы были вместе три года, был помолвлен с другой.
Во мне бушевала смесь эмоций – недоверие, ярость, опустошение.
Я схватила телефон и начала листать наши сообщения, мысли лихорадочно метались.
Только этим утром он сказал мне, что задержится на работе.
Он был с ней?
Он собирался меня бросить?
Или, что ещё хуже, я все это время была «другой женщиной»?
Звук открывающегося замка выдернул меня из мыслей.
Алекс вошел, его лицо озарилось, когда он увидел меня.
«Привет, детка», – поздоровался он, бросая ключи на стол. – «Что-то случилось?»
Я подняла коробку.
«Это пришло сегодня. Хочешь объяснить?»
Его взгляд метнулся к посылке, и в тот же миг он изменился.
Его лицо побледнело, тело напряглось.
«Я…» – начал он, но слова застряли в горле.
«Ты помолвлен? С другой?» – мой голос дрогнул. – «Скажи, что это неправда.»
Он открыл рот, но замешкался слишком долго.
Этого было достаточно.
Глаза защипало от слёз, но я не позволила им пролиться.
Мне нужна была правда.
«Кто такая Рэйчел?» – потребовала я. – «Как долго это продолжается?»
Алекс провел рукой по волосам, резко выдохнул.
«Это не то, что ты думаешь. Я могу объяснить.»
«Тогда объясни!» – почти закричала я.
Он сглотнул.
«Я был помолвлен с Рэйчел… до того, как встретил тебя. Мы расстались, но…»
«Но что, Алекс?» – перебила я, чувствуя предательство. – «Ты всё ещё собираешься на ней жениться?»
Он сжал виски пальцами.
«Все сложно. Я никогда официально не отменял свадьбу. Моя семья не знает о тебе. Они думают, что я все ещё с Рэйчел.»
Его слова ударили меня, словно удар в живот.
«Тогда кто я для тебя? Просто тайная интрижка?»
Он потянулся ко мне, но я отпрянула.
«Нет, все не так. Я люблю тебя. Я просто… Я не знал, как решить это, не причинив никому боль.»
Я горько рассмеялась.
«И поэтому ты водил меня за нос три года, пока планировал свадьбу с другой?»
Меня раздавило осознание происходящего.
Поздние задержки, внезапные командировки, необъяснимые исчезновения – теперь всё встало на свои места.
Я закрывала глаза на знаки, веря ему, веря в нас.
Но я была всего лишь ложью, которую он был слишком труслив, чтобы распутать.
Я глубоко вдохнула.
Решение было кристально ясным.
«Между нами всё кончено, Алекс.»
«Подожди, пожалуйста», – умолял он. – «Я все исправлю. Я расскажу Рэйчел правду. Я всё отменю. Я хочу быть с тобой.»
Но я уже потратила на его ложь слишком много времени.
Я схватила ключи и прошла мимо него, с разбитым сердцем, но с достоинством.
Когда я вышла за дверь, меня осенило: эта посылка разрушила мои отношения, но она также спасла меня от траты ещё одной секунды на человека, который никогда по-настоящему меня не ценил.