«Извините за беспокойство», — сказала Мария на безупречном французском, — «но я считаю, что вы должны знать: пункт, о котором вы говорите, не только незаконен в Румынии, но и может повлечь серьёзные последствия для обеих сторон.»
Мужчины замерли, глаза расширились, ножи и вилки застынули в воздухе.
Один из французов — самый старший, с серебристыми висками и проницательным взглядом — первым пришёл в себя.
«Мадемуазель», — медленно спросил он всё ещё по-французски, — «откуда вы так хорошо знаете наш язык? И почему вы думаете, что понимаете, о чём мы говорим?»
Мария поставила поднос с напитками на стол, ощущая, как все взгляды впиваются в неё.
Сердце её колотилось, но голос оставался спокойным и уверенным.
«Я пять лет изучала международное право в Сорбонне, месье.
Затем я работала в юридической фирме Duchamp et Fils в Париже, прежде чем вернулась в Румынию.
И такие пункты, как тот, о котором вы говорите, были признаны незаконными Европейским судом в 2020 году по делу Лефевр против Société Générale.»
Тишина, которая последовала, словно поглотила всё помещение.
Двое местных жителей переглянулись в замешательстве, а французы обменялись выразительными взглядами.
«Возможно, нам стоит обсудить это наедине», — предложил мужчина с седыми висками, слегка поднимаясь со стула.
«Андрэ», — вмешался другой, более молодой француз с тонкой оправой очков, — «мы не можем обсуждать конфиденциальные бизнес-вопросы с… официанткой.»
Мария слегка улыбнулась, не давая себя запугать.
«Я прекрасно понимаю, что такое конфиденциальность, месье.
За свою карьеру я подписала достаточно соглашений о неразглашении.
Если вас интересует, я могу дать вам свою визитку.
Хотя сейчас я работаю здесь, я по-прежнему консультирую несколько местных компаний.»
Она достала из кармана своего фартука элегантную визитную карточку, на которой было написано: «Мария Константин, юридический консультант, международное экономическое право», а также номер телефона и адрес электронной почты.
Мужчина с седыми висками — Андрэ — взял карточку и внимательно на неё посмотрел.
Затем он коротко, но искренне рассмеялся.
«Мадемуазель Константин, думаю, судьба обладает особым чувством юмора.
Мы как раз обсуждали, что нам не хватает местного консультанта, который разбирается в правовых нюансах обеих юрисдикций.»
Один из местных, низкий мужчина с ухоженными усами, выглядел недовольным.
«Что здесь происходит? Что она сказала?»
Андрэ перешёл на румынский, который он говорил удивительно хорошо, хоть и с заметным акцентом.
«Похоже, мы нашли человека, который поможет нам избежать потенциальной юридической катастрофы, господин Попеску.
Ваша официантка на самом деле — эксперт по международному экономическому праву с опытом работы во Франции.»
Господин Попеску посмотрел на Марию так, будто видел её впервые.
«Невозможно», — пробормотал он. — «Почему юрист с дипломом из Парижа работает официанткой?»
Мария улыбнулась, на этот раз немного смущённо.
«Жизнь не всегда идёт по плану, господин Попеску.
Я вернулась в Румынию, чтобы ухаживать за больной матерью.
Местные юридические фирмы не заинтересовались молодой женщиной без связей, независимо от дипломов.
Этот ресторан принадлежит моему дяде — он дал мне работу, когда она мне понадобилась.»
Андрэ полностью поднялся со стула и предложил ей сесть.
«Пожалуйста, присаживайтесь к нам, мадемуазель Константин.
Думаю, нам есть о чём поговорить.»
«Я не могу покинуть смену», — ответила Мария, но в её глазах сверкнули огоньки.
«Мы заканчиваем в 22:00.
Если вы хотите продолжить разговор позже, я с радостью присоединюсь к вам.»
«Прекрасно», — сказал Андрэ и протянул ей свою визитную карточку.
«Андрэ Дюпон, управляющий директор Groupe Lazare.
Мы ждём вас в 22:30 в лобби отеля Intercontinental.»
Мария слегка склонила голову в знак уважения, взяла визитку и вернулась к своим обязанностям — с ощущением, что её жизнь меняется с каждым шагом.
На кухне Кристина смотрела на неё с широко раскрытыми глазами.
«Что это было сейчас? Ты говорила с ними по-французски?»
Мария улыбнулась и посмотрела на визитку в своей руке.
«Кажется, я только что нашла дорогу обратно к карьере, к которой готовилась.»
В 22:30 Мария, одетая в простой, но элегантный костюм, который она держала про запас в шкафчике ресторана, вошла в лобби отеля Intercontinental.
Андрэ Дюпон уже ждал — рядом с ним был французский юрист в очках.
«Мадемуазель Константин, позвольте представить вам Жан-Мишеля Бертрана, нашего главного юридического консультанта.»
Жан-Мишель пожал ей руку и посмотрел на неё с новым уважением.
«Впечатляет, как вы распознали нашу проблему.
Вы были совершенно правы насчёт пункта Делоне — это была бы катастрофа, если бы мы продолжили в том же духе.»
«Иногда нужен взгляд со стороны», — спокойно ответила Мария.
Андрэ провёл её в частный салон, где остальная команда уже ждала.
На столе были разбросаны документы, открытые ноутбуки и свежий кофе.
«У нас есть для вас предложение», — сказал Андрэ прямо.
«Нам нужен юридический консультант для наших дел в Румынии.
Кто-то, кто понимает обе культуры, обе правовые системы.
И кто не боится говорить правду незнакомцам — даже если это щедрые клиенты.»
Мария улыбнулась, вспоминая момент, когда решилась заговорить.
«Мне было что терять — гораздо больше, чем просто чаевые», — ответила она.
«Речь идёт о более чем двухстах рабочих местах, которые окажутся под угрозой, если сделка провалится или приведёт к судебным разбирательствам.»
Андрэ с одобрением кивнул, впечатлённый её подходом.
«Вот почему вы нам нужны в команде.
Зарплата будет соответствовать тому, что вы получали бы в Париже — включая бонусы.»
У Марии перехватило дыхание.
После двух лет, когда она подавала тарелки и раздавала натянутые улыбки, после ночей ухода за матерью и утренних подач заявлений в юридические фирмы, жизнь наконец-то дала ей настоящий шанс.
«Когда я могу начать?» — спокойно спросила она.
Андрэ широко улыбнулся.
«Что скажете на счёт прямо сейчас?
Нам нужно переделать соглашение до завтрашнего утра.»
Мария открыла свой портфель и достала элегантную перьевую ручку — подарок на выпускной от любимого профессора из Сорбонны.
«Тогда приступим», — сказала она — и почувствовала, как все кусочки её жизни наконец встали на свои места.
Шесть месяцев спустя Мария Константин сидела в своём новом офисе в стеклянной башне Groupe Lazare в Бухаресте.
На стене за её рабочим столом висела фотография в рамке: она в форме официантки, вместе с командой ресторана.
Напоминание о том, что судьба иногда поджидает в самом неожиданном месте — возможно, даже за ресторанным столом, где смелость заговорить может изменить всё.
Если вам понравилась эта история — не забудьте поделиться ею с друзьями!
Вместе мы можем распространять эмоции и вдохновение дальше.