Мой рост всегда доставлял мне проблемы, особенно во время полетов.
На последнем путешествии я встретил попутчика, которому было совершенно все равно, что мне неудобно, и который даже усугубил ситуацию.
Но на этот раз у меня был умный план!
Мне 16 лет, и для моего возраста я довольно высок — рост немного больше шести футов!
Каждый раз, когда я сажусь в самолет, я знаю, что мне предстоит трудный полет.
Мои ноги такие длинные, что мои колени уже до взлета упираются в сиденье передо мной.
И скажу вам: это совсем не весело! Но то, что случилось на этом последнем рейсе, было настоящей кульминацией…
Все началось как обычно. Мы с мамой летели домой после визита к бабушке и дедушке.
Мы сидели в эконом-классе, где место для ног больше похоже на тюремную камеру для ног.
Я уже был готов к неудобству, но решительно настроен перенести это.
Что я не знал, так это то, что все будет гораздо хуже.
Рейс задержали, поэтому все были напряжены, когда мы наконец сели в самолет.
Самолет был полный, и в воздухе витала напряженность.
Я попытался устроиться в кресле и найти положение для ног, которое не ощущалось бы как пресса для стирки.
Моя мама, которая всегда находит решение для любой ситуации, протянула мне подушку для путешествий и несколько журналов.
«Вот, может, это поможет,» — сказала она с сочувствующей улыбкой.
Я как раз листал один из журналов, когда почувствовал первый сигнал тревоги: легкий рывок, когда сиденье передо мной было откинуто назад на дюйм.
Я поднял взгляд и надеялся, что это всего лишь небольшая регулировка.
Но нет, это было не так… Мужчина передо мной, примерно сорокалетний в деловом костюме, решил откинуть кресло НАПОЛНЕЕ!
Я не против, когда люди откидывают свои кресла, но есть несколько базовых неписаных правил для этого.
Например, может быть, стоит оглянуться назад?
Или, ВОЗМОЖНО, не надо позволять креслу рухнуть на кого-то, когда и так мало места?
Я с ужасом наблюдал, как его сиденье откидывалось все дальше, пока не стало казаться, что он ПРАКТИЧЕСКИ сидит у меня на коленях!
Мои колени были зажаты, и мне пришлось наклонять их в сторону, чтобы не вскрикнуть от боли.
Я не мог поверить! Я оказался в ловушке! Я наклонился вперед, чтобы привлечь его внимание.
«Извините, сэр?» — сказал я вежливо, несмотря на нарастающее разочарование.
«Не могли бы вы, пожалуйста, немного вернуть сиденье вперед? Мне здесь почти нет места.»
Он слегка повернул голову, взглянул на меня коротким взглядом и пожал плечами.
«Извини, парень, я заплатил за это кресло,» — сказал он, как будто это должно было как-то оправдать ситуацию.
Я бросил взгляд на маму, и она посмотрела на меня этим взглядом… тем, который говорил: «Не стоит продолжать».
Но я еще не был готов сдаться. Еще нет.
«Мам,» — прошептал я, «это абсурд. Мои колени зажаты в сиденье. Он не может просто…»
Она прервала меня поднятой бровью. «Я знаю, дорогой, но это короткий полет.
Давай просто постараемся выдержать, ладно?»
Я хотел возразить, но она была права. Это был короткий рейс.
Я мог бы это пережить. По крайней мере, я так думал.
Но потом этот парень передо мной решил, что ему нужно откинуть сиденье еще дальше. Без шуток!
Кажется, его сиденье было сломано или что-то в этом роде, потому что оно откинулось еще на несколько сантиметров — НАМНОГО дальше, чем обычно!
Мои колени теперь практически упирались в спинку кресла передо мной.
Мне приходилось сидеть в странном углу, чтобы не раздавить их!
«Мам, это не сработает», — сказал я, сжимая зубы.
Она вздохнула и позвала стюардессу.
Дружелюбно выглядящая женщина лет 30 подошла к нам.
Её улыбка исчезла, как только она поняла ситуацию.
«Здравствуйте», — сказала она, наклонившись к нам, чтобы перекричать шум двигателей.
«Все в порядке?»
«У моего сына проблемы с креслом перед ним», — объяснила мама.
«Оно откинуто гораздо дальше, чем обычно, и у него нет места».
Стюардесса кивнула и обратилась к мужчине передо мной.
«Сэр», — сказала она вежливо, — «я понимаю, что вы хотите откинуть кресло, но это создает проблему для пассажира за вами.
Могли бы вы немного вернуть сиденье вперед?»
Мужчина едва оторвался от своего ноутбука.
«Нет», — сказал он, его голос был безэмоционален.
«Я заплатил за это кресло и буду использовать его, как мне хочется».
Стюардесса моргнула, явно не подготовленная к такому ответу.
«Я понимаю, но сиденье, кажется, откидывается дальше, чем должно.
Оно примерно на шесть дюймов дальше назад, чем другие сиденья.
Это создаёт очень неудобную ситуацию для молодого человека за вами».
Он наконец посмотрел на неё, и я увидел злость в его глазах.
«Нет никаких правил, которые запрещают мне откидывать кресло.
Если ему неудобно, пусть покупает место в бизнес-классе».
Я почувствовал, как моё лицо покраснело от злости, но прежде чем я успел что-то сказать, стюардесса посмотрела на меня с сочувствием.
Она прошептала губами: «Извините, я больше не могу ничего сделать».
Затем она снова повернулась к нему и сказала: «Приятного полета, сэр», прежде чем уйти.
Я упал обратно в кресло и попытался найти способ справиться с неудобством.
Моя мама похлопала меня по руке, чтобы успокоить, но я мог видеть, что она тоже была разочарована.
Тут мне пришла идея!
Моя мама всегда готова ко всему, и я имею в виду ВСЕМУ.
Она — тот человек, который берет с собой целую аптеку в ручной клади на всякий случай.
Я был уверен, что она упаковала все, что может нам понадобиться в самолете.
И действительно, когда я открыл её сумку, я нашел решение своей проблемы…
Я достал семейную упаковку крендельков!
В моей голове начала формироваться идея!
Это было немного по-детски, но, честно говоря, мне было все равно.
Этот тип не уважал людей вокруг себя, так почему я должен уважать его личное пространство?
Я наклонился к маме и шепотом сказал: «Кажется, я знаю, как с этим справиться».
Она приподняла бровь, но кивнула, любопытная, что я задумал.
Я вскрыл пакет с крендельками и начал их грызть, при этом тщательно жуя с открытым ртом.
Крошки разлетались повсюду: на моих коленях, на полу и, что самое главное, на голове этого парня!
Сначала он этого не заметил, будучи слишком поглощённым важными делами на своём ноутбуке.
Но через несколько минут я заметил, как он напрягся.
Он дотронулся до плеча, затем до затылка.
Я мог видеть, что его это раздражало, но я продолжал, стараясь, чтобы каждый кусок был максимально громким и беспорядочным.
Наконец, он не выдержал!
Он повернулся и уставился на меня с выражением отвращения и злости.
«Что ты делаешь?» — выпалил он.
Я посмотрел на него невинным взглядом и вытер несколько крошек с губ.
«Ой, извините», — сказал я, хотя совсем не извинялся.
«Эти крендельки действительно сухие. Думаю, они немного пачкают».
«Перестань!» — потребовал он, повышая голос.
Я пожал плечами.
«Я просто ем свой перекус. Я заплатил за это место, знаешь ли».
Он сузил глаза, очевидно, не оценив, что я использую его собственные слова против него.
«Ты всё крошишь! Перестань!»
Я откинулся в кресле и продолжил грызть.
«С радостью, но немного трудно, когда твое кресло сжимает мои ноги. Может, если ты немного подвинешь его вперед, мне не придется сидеть так».
Его лицо приобрело интересный красный оттенок.
«Я не буду двигать своё кресло только потому, что какое-то соплячка не может справиться с немного неудобством!»
«Ну, если ты так считаешь», — сказал я, а затем нарочно чихнул, конечно!
Это был фальшивый чих, но этого было достаточно, чтобы послать еще одну порцию крошек в его сторону!
Моя мама выглядела так, как будто собиралась вмешаться… Но вот это был поворотный момент!
Он пробормотал что-то себе под нос и затем, с выражением полного поражения, нажал кнопку, чтобы вернуть кресло.
Облегчение в моих ногах было МОМЕНТАЛЬНЫМ, и я не мог не улыбнуться, пока растягивал их.
«Спасибо», — сказала я сладким голосом, хотя была уверена, что моя улыбка на лице совсем не такая невинная, как я пытался изобразить.
Он не ответил, а просто повернулся, вероятно, пытаясь сохранить хоть какую-то оставшуюся достоинство.
Через несколько минут вернулась стюардесса и discreetly подняла большой палец, проходя мимо.
Я видел, что она была рада, что ситуация разрешилась.
Моя мама наклонилась ко мне и шепотом сказала: «Это было умно. Может, немного жестоко, но умно».
Я улыбнулся.
«Он немного заслужил это, не так ли?» — спросил я.
Она тихо захихикала.
«Может быть. Только не делай это привычкой».
Остальная часть полета была НАМНОГО УДОБНЕЕ!
Парень передо мной держал кресло в вертикальном положении, и я смог насладиться оставшимися крендельками в тишине.
Когда мы, наконец, приземлились, я почувствовал чувство победы!
Конечно, это был не самый зрелый способ справиться с ситуацией, но это сработало.
Когда мы начали собирать вещи, чтобы выйти, мужчина встал и бросил мне взгляд через плечо.
На мгновение мне показалось, что он может что-то сказать, но потом он просто покачал головой и ушел.
Я не мог не почувствовать гордость за себя!
Когда мы покидали самолет, мама смотрела на меня с смесью удовольствия и гордости.
«Знаешь», — сказала она, — «иногда нормально постоять за себя, даже если для этого нужно немного наделать беспорядка».
Я кивнул и почувствовал себя намного лучше, чем в начале всего этого.
«Да», — согласился я. «И в следующий раз, наверное, просто возьму перекус, который не создаст такого беспорядка».
Она засмеялась и обняла меня, пока мы шли к багажному получению.
«Или, может, просто апгрейдимся в бизнес-класс».
Я не мог не улыбнуться этой идее.
«Это идея, которую я могу поддержать».